Quatorze ans après son premier podium mondial, trois fois en argent (2003, 2004 et 2010) et deux fois en bronze (1997 et 2009) tout au long de sa carrière, Judith Arndt remporte enfin le titre mondial du contre-la-montre. L’Allemande de 35 ans a fait la différence sur le circuit de Copenhague dans des conditions difficiles, puisque le vent et la pluie ont troublé l’épreuve : au final, elle a couvert les 27,8 km en 37’07’’ (44,9 km/h de moyenne) pour devancer la Néo-Zélandaise Linda Willumsen (+ 21’’) et la Britannique Emma Pooley, tenante du titre (+ 24’’). « J’attends cela depuis tellement longtemps. J’ai du mal à expliquer à quel point je suis heureuse », a réagi la nouvelle championne du monde.
La météo danoise a failli contrarier les favorites puisque les averses se sont abattues sur le parcours après le passage d’une partie des concurrentes. Partie avant la pluie mais arrivée entre les gouttes, la Canadienne Clara Hughes en a le mieux profité puisqu’elle a le meilleur chrono des engagées à mi-course. Seules les toutes dernières concurrentes l’ont chassée du podium : elle figurait d’ailleurs parmi les quatre prétendantes qui se tenaient en moins de deux secondes à la fin du premier tour de circuit. Dans la deuxième moitié du parcours, la puissance des favorites a fait la différence. Après le titre matinal du Danois Mads Wurtz-Schmidt, le public de Copenhague n’a pas fait la grimace en voyant le podium : deuxième de l’épreuve après deux troisièmes places (2009 et 2010), la Néo-Zélandaise Linda Willumsen est en effet née au Danemark et a couru avec la sélection scandinave jusqu’à fin 2009.
En l’absence de Jeannie Longo, qui risque une suspension pour défaut de localisation dans le cadre du programme antidopage, les Françaises n’ont jamais pu lutter pour le podium : Mélodie Lesueur est 21e à 2’04, Christel Ferrier-Bruneau 27e à 2’45’’
A. T.-C.