Le parcours vallonné de la onzième étape est une aubaine pour les baroudeurs

Mardi, Alberto Contador a conservé sans difficulté le maillot de leader acquis dimanche. La donne pourrait changer mercredi, à cause du relief plus accidenté de la 11e étape. Un parcours qui pourrait créer d’importantes cassures. « L’étape va être plus difficile à contrôler, anticipe le directeur sportif de Saxo Bank, Philippe Mauduit. C’est le genre de terrain vallonné qui invite des coureurs à s’échapper. Je ne sais pas si on décidera de se battre pour conserver le maillot ou pas. On verra ». L’équipe du Pistolero n’est donc pas prête à griller toutes ses cartouches pour conserver coûte que coûte la place de leader.

Sur les 144 km qui relieront Tortoreto Lido à Castelfidardo, le peloton aura à franchir quatre ascensions de 4e catégorie, dont la première se présentera après 40 bornes à peine. Cette étape de moyenne montagne, remake des classiques ardennaises, se termine par une montée, avec un dernier kilomètre à 6 % et des passages à 10%. Il est donc peu probable qu’elle se termine par un sprint, ce qui n’est arrivé que trois fois pour l’instant. Elle pourrait, en revanche, sourire aux équipes qui ne visent pas le général (Omega-Pharma, BMC, Rabobank, etc.) ou à un baroudeur, tel Mickaël Chérel (AG2R-La Mondiale) ou Jérôme Pineau (QuickStep) qui assurait, avant le départ, avoir coché ce genre d’étape sur son agenda. - C. Br.