Après une journée dominée par l’émotion et le deuil après la mort de leur coéquipier Wouter Weylandt, les coureurs de Leopard-Trek ont décidé de ne pas reprendre la course mercredi. Ils seront absents au départ de la 5e étape, tout comme le sprinteur de Garmin-Cervélo Tyler Farrar, ami et voisin de Weylandt. « Nous avons beaucoup de respect pour le Tour d’Italie et pour le cyclisme mais nous ne pouvons tout simplement pas continuer dans ces conditions, a expliqué le capitaine de route Fabian Wegmann dans un communiqué. Nous sommes des coureurs professionnels mais nous croyons que c’est la seule chose à faire. »
La formation luxembourgeoise ajoute dans ce même communiqué que la décision des coureurs était soutenu par l’encadrement : « La décision est revenue aux coureurs, car ce sont eux qui participent à la course. Nous avons toujours dit que nous soutiendrions leur choix », a déclaré le manager Brian Nygaard. Nous souhaitons remercier les autres équipes, l’organisateur de la course RCS, les autorités italiennes et tous les spectateurs présents au bord de la route entre Gênes et Livourne sur l’étape du jour, pendant que le peloton rendait hommage à Wouter Weylandt. » - A. T.-C.
Le Team Leopard a créé un compte pour recevoir les dons des personnes qui souhaitent aider financièrement les proches de Wouter Weylandt. Les informations sont disponibles sur la page Facebook de l’équipe.