FDJ : La jeunesse triomphante

On a tourné, retourné nos notes, réécouté les bandes, mais le mot « revanche » n’a pas été prononcé jeudi matin au Pavillon Vendôme, où était présentée l’équipe FDJ (aujourd’hui sans Big Mat). On jurerait pourtant l’avoir entendu. « On a mangé beaucoup de pain noir », dit Marc Madiot, espérant que le changement d’époque promis, avec un peloton espérons-le plus propre, profitera aux siens. « On a une génération de bons coureurs au bon moment. Ca a été le cas par le passé mais ce n’était pas le bon timing. » Quinze ans après avoir créé l’équipe, Madiot est aujourd’hui « extrêmement optimiste »  : « L’équipe ressemble de plus en plus à celle dont on rêve, passons du rêve à la réalité. » Faire mieux qu’en 2012 ne passera pas forcément par le nombre de victoires (24) mais par « des plus importantes », puisque des succès sur le Dauphiné, le Tour ou la Classique d’Hambourg n’ont pas empêché la FDJ de finir dernière du classement par points du World Tour.

« la progression ne sera pas que dans le résultat brut, elle peut être dans le baggage technique qu’on acquiert »La FDJ de 2013 ressemble au FC Nantes titré en 1995. Du talent partout, surtout chez les jeunes, des cadres discrets par nature et des recrues presque anecdotiques, une majorité de coureurs sortis du centre de formation (16 sur 29), beaucoup de pression mais tout pour réussir. Que ce soit dans les sprints des courses par étapes (Démare, le champion de France Bouhanni), le général des Grands Tours (Pinot) ou les classiques (le retour du banni Offredo). Sachant que les trois premiers nommés ont moins de 23 ans ! « Je viens juste d’avoir 27 ans, je suis encore jeune mais à la FDJ, les jeunes sont beaucoup plus jeunes... », résume Arnold Jeannesson, passé en une saison gâchée de leader annoncé sur le Tour à coéquipier du minot Pinot, 22 ans. « Au sein de la FDJ, ce n’est pas nouveau de "mettre la pression" sur les jeunes, note Sandy Casar, 33 ans. En 2002, Marc m’avais mis leader sur Paris-Nice. Thibaut, Arnaud ou Nacer ont la pression mais ils un très gros potentiel. »

Et Casar de préciser : « La plus grande pression, ce n’est pas celle qui vient de l’extérieur, des médias, de l’encadrement ou de la famille, mais celle qu’on se met soi-même. C’est le plus dur à gérer. » « Si je ne fais pas un top dix minimum sur le Tour, ce sera une déception », lâche Thibaut Pinot. Mais « la progression ne sera pas que dans le résultat brut, elle peut être dans le bagage technique qu’on acquiert », tempère Madiot, lui même très sensible sur le sujet de la concurrence Bouhanni - Démare, sachant qu’il ne devrait pas y avoir une place pour les deux sur le Tour. Le manager va devoir en permanence remettre à l’endroit un groupe où la précocité met les hiérarchies à l’envers. Y a-t-il ainsi un sens à demander dès aujourd’hui à Pinot ce que cela fait d’être leader ? « Ce n’est pas le statut que je préfère, explique-t-il. Vu mon âge, ce n’est pas facile par rapport à des mecs comme Sandy ou Pierrick (Fedrigo). » Un problème de riche ? Madiot préfère parler d’un « bon problème. »